Ο Δήμος Χάλκης σε συνεργασία με τον Σύλλογο Γυναικών Αυτοδυτών «Η Κόρη της Καλύμνου», την Ένωση Καλυμνίων Ρόδου «Ο Εν Καλύμνω Άγιος Σάββας», τον Σύλλογο Χαλκιτών Ρόδου « Άγιος Ιωάννης» και τον Πολιτιστικό Σύλλογο Χάλκης  «Το Μύρτος», διοργανώνει και φέτος το διήμερο 22 και 23 Απριλίου το «Ξεκίνημα των Σφουγγαράδων» σε μια άκρως συναισθηματική εκδήλωση γεμάτη παράδοση και αναμνήσεις .

Το διήμερο θα πραγματοποιηθεί στις 22 και 23 Απριλίου και θα περιλαμβάνει
σειρά εκδηλώσεων για την αναβίωση του εθίμου «ΤΟ ΞΕΚΙΝΗΜΑ ΤΩΝ
ΣΦΟΥΓΓΑΡΑΔΩΝ» με ακριβή περιγραφή της διαδικασίας του ξεκινήματος των
σφουγγαράδικων καϊκιών για τις ακτές της Αφρικής, πριν από μισό αιώνα. 

Στην εκδήλωση, θα παρουσιαστούν παραδοσιακοί χοροί από τους
Δωδεκανησιακούς Παροικιακούς συλλόγους Χάλκης και Καλύμνου και τραγούδια
από δύο παραδοσιακά συγκροτήματα και την ξεχωριστή φωνή της Καίτης Κουλλιά.

Πρόγραμμα εκδηλώσεων:

 Σάββατο 22/04
20:30  Παρουσίαση παραδοσιακών χορών από την Ένωση Καλυμνίων Ρόδου 
«Ο Εν Καλύμνω Άγιος Σάββας», τον Σύλλογο Χαλκιτών Ρόδου « Άγιος Ιωάννης»
 και τον Πολιτιστικό Σύλλογο Χάλκης «Το Μύρτος».

21:30 Μουσική Εκδήλωση με την Καίτη Κουλλιά, το συγκρότημα ''Καλιδωνάκια''
από την Κάλυμνο και τους μουσικούς, Μπίνη Ζαμπετουλα, Νίκο Τζέλλο και Νίκο
Καναβάκη. 

 Κυριακή 23/04

11:00 Μουσικές καντάδες σε γειτονιές του νησιού με την Καίτη Κουλλιά και τα
''Καλιδωνάκια''.

12:00 Έναρξη αναβίωσης εθίμου του Ξεκινήματος των Σφουγγαράδων. 

13:00 Βουτιά με Σκάφανδρο από τον Σύλλογο Γυναικών Αυτοδυτών ''Η κόρη της
Καλύμνου'' και τον εκπαιδευτή τους, Κουμπάρο Μιχαήλ.

14:00 Απονομές αναμνηστικών και χαιρετισμοί φορέων.

14:15 Κέρασμα παραδοσιακού Γεύματος του Σφουγγαρά από τον Δήμο Χάλκης και
τη Γεωπονική Καλύμνου. 

16:50 Σταύρωμα λιμανιού από τα καΐκια της Χάλκης και αποχαιρετισμός
επισκεπτών.

Λεπτομέρειες από το δήμαρχο Χάλκης Ευάγγελο Φραγκάκη.