Ο Δήμος Χάλκης σε συνεργασία με τον Σύλλογο Γυναικών Αυτοδυτών «Η Κόρη της
Καλύμνου» την Ένωση Καλυμνίων Ρόδου «Ο Εν Καλύμνω Άγιος Σάββας», τον
Σύλλογο Χαλκιτών Ρόδου « Άγιος Ιωάννης» και τον Πολιτιστικό Σύλλογο Χάλκης  

«Το Μύρτος» διοργάνωσαν και φέτος το «Ξεκίνημα των Σφουγγαράδων» σε μια
άκρως συναισθηματική εκδήλωση γεμάτη παράδοση και αναμνήσεις . Το διήμερο 22
και 23 Απριλίου πραγματοποιήθηκε μια  σειρά εκδηλώσεων για την αναβίωση του
εθίμου «ΤΟ ΞΕΚΙΝΗΜΑ ΤΩΝ ΣΦΟΥΓΓΑΡΑΔΩΝ» με ακριβή περιγραφή της
διαδικασίας του ξεκινήματος των σφουγγαράδικων καϊκιών για τις ακτές της
Αφρικής, πριν από μισό αιώνα.  

Οι παραδοσιακοί χοροί από τους Δωδεκανησιακούς Παροικιακούς συλλόγους
Χάλκης και Καλύμνου και τα τραγούδια από δύο παραδοσιακά συγκροτήματα και
την ξεχωριστή φωνή της Καίτης Κουλλιά πλαισίωσαν την μοναδική αυτή εκδήλωση. 

Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η αναπαράσταση της ετοιμασίας ντυσίματος ενός δύτη
πριν την πολλές φορές μοιραία βουτιά και την συγκινητική γεμάτη συναισθήματα
αφήγηση της ιστορίας των Σφουγγαράδων του κ. Γιάννη Νομικαριου 
Τον ρόλο υποστήριξε η Δύτρια κα. Αναστασία Κάτρη με την επαγγελματική
καθοδήγηση του εκπαιδευτή καταδύσεων κ. Μιχάλη Κουμπάρου. 

Ο Δήμος Χάλκης θέλει να ευχαριστήσει δημόσια όλους τους εμπλεκόμενους φορείς
και τους συμμετέχοντες για την εξαιρετική τους προσπάθεια σε αυτή την  όμορφη και
συνάμα Πατριωτική δράση. 

Ένα ιδιαίτερο μπράβο στον εμπνευστή της πρωτοβουλίας, Δημοτικό Σύμβουλο του
Δήμου Χάλκης κ. Δημήτριο Αγγελή, ο οποίος σε άμεση συνεργασία με τον
Αντιδήμαρχο Πολιτισμού κ. Διοσμάκη Σπυρίδη και τον Καλύμνιο Γεωπόνο κ.
Ιωάννη Καράμαλη έδωσαν την δυνατότητα στους παρευρισκόμενους να ζήσουν
μοναδικές συναισθηματικές στιγμές.