Το Περιφερειακό Συμβούλιο Νοτίου Αιγαίου συνεδρίασε για τη στήριξη της επίσημης υποψηφιότητας της Περιφέρειας για τον τίτλο της Παγκόσμιας Περιφέρειας Γαστρονομίας για το 2028. Την εισήγηση για το θέμα πραγματοποίησε ο Αντιπεριφερειάρχης Φιλήμονας Ζαννετίδης, ο οποίος υπογράμμισε ότι η γαστρονομία του Νοτίου Αιγαίου αποτελεί τη μνήμη και τη σοφία των προγόνων, αποτελώντας μια παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, η επικεφαλής της ελάσσονος μειοψηφίας, Χρύσα Καραγιάννη, έθεσε ερωτήματα σχετικά με τη φύση του διαγωνισμού, το κόστος και τη διαδικασία έγκρισης. Η κ. Καραγιάννη επισήμανε ότι η υποβολή της αίτησης και η δημιουργία του συνοδευτικού φακέλου (bid book) είχαν ήδη πραγματοποιηθεί πριν από την έγκριση του Συμβουλίου, χαρακτηρίζοντας τη διαδικασία προσχηματική.

Στην απάντησή της, ο κ.Ζαννετίδης διευκρίνισε ότι η υποβολή προηγήθηκε λόγω της ανάγκης τήρησης των αυστηρών χρονοδιαγραμμάτων, ενώ το κόστος συμμετοχής καλύπτεται από τον υπάρχοντα προϋπολογισμό που διατίθεται ετησίως για δράσεις στήριξης του πρωτογενούς τομέα.

Στο τέλος της συζήτησης, τον λόγο πήρε ο Περιφερειάρχης, ο οποίος υπερασπίστηκε σθεναρά την πρωτοβουλία. Απαντώντας στις αιτιάσεις της αντιπολίτευσης, ο Περιφερειάρχης άσκησε έντονη κριτική, κατηγορώντας την πλευρά της κ. Καραγιάννη ότι μηδενίζει το έργο που επιτελείται για την καλλιέργεια της γαστρονομικής κουλτούρας. Τόνισε πως οι δράσεις αυτές έχουν οδηγήσει σε απτά οφέλη, όπως η πιστοποίηση και η αναβάθμιση της συσκευασίας των τοπικών προϊόντων, γεγονός που ενισχύει τη φήμη τους και το εισόδημα των νέων παραγωγών, υποστηρίζοντας ότι η αρνητική στάση της αντιπολίτευσης ουσιαστικά ζημιώνει τους ανθρώπους που δραστηριοποιούνται στον τομέα.