Τις  πρώτες του επαφές, έχοντας το χρίσμα του υποψήφιου Περιφερειάρχη, πραγματοποιεί στην Κω, ο επικεφαλής της νεοϊδρυθείσας περιφερειακής παράταξης «Νέα εποχή στο Νότιο Αιγαίο».

Ο κ. Παπανικόλας , είναι δικηγόρος, έχει διατελέσει γραμματέας της Νομαρχιακής Επιτροπής  του ΠΑΣΟΚ Κίνημα Αλλαγής ενώ μέχρι πρόσφατα ήταν γραμματέας του Τομέα Νησιωτικής Πολιτικής του κόμματος.

Ο υποψήφιος περιφερειάρχης βρίσκεται στο νησί μας για επαφές με στελέχη του κόμματος, παραγωγικούς φορείς και εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης ενώ επισήμανε την ανάγκη ανάδειξης των συγκριτικών πλεονεκτημάτων  των νησιών του Νοτίου Αιγαίου.